È il 1859 a Londra e davanti alla legatoria harm si è appena fermata una carrozza con le ruote di un rosso fiammante, i fanali dorati e uno stemma sulla portiera. Dalla carrozza è sceso un uomo alto, abbronzato, elegantissimo con l. a. sua redingote nera, il foulard scarlatto, gli occhiali d’oro e il bastone da passeggio sormontato da un enorme rubino. È sir Jocelyn Knightley che, con los angeles sua cerchia di amici, aristocratici come lui, coltiva il sogno di liberare los angeles società dalle «pastoie del ritegno» e della morale.
Da quando los angeles legge ha stabilito che è illegale pubblicare e diffondere opere letterarie di genere immorale ma non possederle, sir Knightley e i suoi amici collezionano quei libri proibiti che i puritani dell’epoca vorrebbero bruciare tra le fiamme dell’inferno: il Decamerone, il Satyricon di Petronio, l’Ars Amatoria di Ovidio…
A rilegare quei libri con preziose pelli e fodere scarlatte è Dora harm, l. a. moglie di Peter harm. L’artrite reumatica sta deformando e immobilizzando le mani del marito e, in barba a tutte le leggi della corporazione dei legatori che vietano il lavoro alle donne, Dora è stata costretta a prenderne il posto.
Le sue originali rilegature, così morbide e seducenti, suscitano l’entusiasmo di sir Knightley e dei suoi amici, i «Sauvages Nobles». Dora comincia così a rilegare tutte le opere proibite e galanti del gruppo con l’aiuto di Jack, un giovane apprendista, e di Din, uno schiavo nero americano condotto nel laboratorio dalla filantropica e ambigua woman Sylvia, l. a. moglie di sir Knightley.
Ma non finisce forse puntualmente nei guai chi entra in una «società del vizio»?
Romanzo storico, che ci restituisce perfettamente i conflitti di sesso, razza e classe dell’età vittoriana, los angeles rilegatrice dei libri proibiti ci offre, con Dora harm, un’eroina moderna che non esita a infrangere le regole e i tabù della Londra del XIX secolo, l. a. città più grande del mondo, in cui gli ideali più nobili si accompagnano alle miserie più sordide.

Londra, 1859: può una passione diventare ossessione?

«Siamo nella Londra vittoriana e Dora, l. a. protagonista non esita a infrangere regole e tabù».
il Sole 24 ore

«Eroi e pervertiti, vittime e sadici, popolano una Londra raccontata meticolosamente».
Ttl, supplemento de l. a. Stampa

«Il romanzo di Belinda Starling pone una questione non molto diversa da quella del Profumo di Süskind: può una passione diventare ossessione? […] Storia sui tanti tipi di amore, verso persone o cose, che possono rendere liberi oppure schiavi, il libro intreccia i temi della libertà sessuale, della condizione della donna e dell’abolizione della schiavitù, denudando los angeles falsità morale dell’amore come volontà di possesso».
Nicola Manuppelli, D, los angeles Repubblica delle Donne

«Uno splendido romanzo storico, che ricostruisce quell'età vittoriana, regno dell'ipocrisia, i cui temi della libertà sessuale, della condizione della donna, dell'abolizione della schiavitù si intrecciarono sullo sfondo di una nazione ancora dominata da falsità morali e tabù di ogni tipo».
Il Turismo Culturale